พูดถึงน้ำแร่สำหรับดื่มแล้วคงไม่มีใครไม่รู้จักน้ำแร่ยี่ห้อ Évian ใช่แล้ว น้ำแร่ยี่ห้อนี้มีจุดกำเนิดอยู่ในเมือง Évian-les-Bains หรือเรียกสั้นๆ ว่าเมือง Évian ในฝรั่งเศสนั่นเอง
เมืองนี้เป็นเมืองเล็กๆ มีพลเมืองเพียงแค่เก้าพันกว่าคนเท่านั้น ตั้งอยู่ริมทะเลสาบเจนีวาหรือที่ในภาษาฝรั่งเศสเรียกว่า Lac Léman จากในเมืองมองข้ามทะเลสาบไปเห็นเมืองต่างๆ ในสวิตเซอร์แลนด์เรียงรายอยู่อีกฝั่งหนึ่งของทะเลสาบ ซึ่งเมืองในสวิตฯที่ตั้งอยู่ริมทะเลสาบเจนีวาเหล่านี้ฉันก็มาบ่อยหลายเมือง ไม่ว่าจะเป็น Montreux, Vevey, Lausanne หรือ Geneva เอง จากเมืองในสวิตฯเหล่านั้นสามารถนั่งเรือข้ามมาฝั่งฝรั่งเศสได้ แต่ฉันก็ไม่เคยมาสักที เพิ่งครั้งนี้แหละที่ได้มาเที่ยวทะเลสาบฝั่งนี้ในฝรั่งเศส แต่เราขับรถมาไม่ได้ข้ามเรือ จากเมืองมองเทรอซ์สามารถขับรถเลาะริมทะเลสาบจากสวิตเซอร์แลนด์ข้ามพรมแดนเข้าฝรั่งเศสไปได้เลยตรงระหว่างเมือง Bouveret ในสวิตฯ กับ St. Gingolph ในฝรั่งเศส จากตรงพรมแดนนั้นขับเลยมาอีกเพียงแค่ 20 นาทีก็ถึงเมืองเอเวียง
ถึงแม้เอเวียงจะเป็นเมืองเล็กๆ แต่ก็เป็นเมืองท่องเที่ยวสำคัญเมืองหนึ่งของฝรั่งเศส เพราะนอกจากจะมีน้ำแร่ที่ทำให้เมืองกลายเป็นเมืองสปาสำหรับคนมาอาบน้ำแร่แช่น้ำนมพักผ่อนได้เป็นร้อยกว่าปีมาแล้ว เมืองยังมีคาสิโนที่ใหญ่มากอีกด้วย
สำหรับบ่อน้ำแร่นั้นมีอยู่ประมาณสามแห่ง ที่เป็นบ่อดั้งเดิมและสำคัญที่สุดเลยคือบ่อ Cachat อันตั้งชื่อตามนามสกุลของเจ้าของเดิมที่ขายให้กับบริษัทเอเวียงที่มาลงทุนผลิตน้ำดื่ม เหนือเมืองเก่าสามารถเดินขึ้นมาตรงแหล่งน้ำ Cachat ได้ เขาสร้างเป็นอาคารปูกระเบื้องโมเสคสีอ่อนหวานสวย มีก๊อกให้น้ำไหลรินอยู่ตลอดเวลา คนมากรอกน้ำดื่มหรือล้างมือล้างหน้าอย่างชื่นใจได้ฟรี
ตัวเมืองเก่าเองก็น่ารักเดินเล่นได้โดยใช้เวลาไม่มาก สองฝั่งถนนคนเดินมีร้านค้าและร้านอาหารเหมือนท่องเที่ยวทั่วไป แต่มีอาคารบางอาคารที่เป็นจุดสำคัญของเมืองซึ่งมีประวัติศาสตร์และมีสถาปัตยกรรมที่สวยคือ Palais Lumière และ Buvette d’Evian
และริมทะเลสาบมีทางเดินเลียบน้ำในสวนสาธารณะ บรรยากาศดีมาก ตกเย็นคนมาเดินเล่นพักผ่อนตกปลากัน มีมินิกอล์ฟให้เล่น ในทะเลสาบก็มีคนแล่นเรือกัน มองไปเห็นสำนักงานใหญ่ของน้ำแร่เอเวียงตั้งอยู่ชัดเจนริมทะเลสาบไม่ไกลจากคาสิโน เป็นเมืองเล็กๆ อีกแห่งที่น่าเที่ยวในหน้าร้อนแบบวันเดียวจบสบายๆ
